Słowo „apostazja” wywodzi się z języka greckiego i znaczy w głównej mierze „odstąpienie”, „odpadnięcie”, „zdradę”, oraz „odstępstwo”. Jest to zatem świadome, dobrowolne i publiczne zerwanie kontaktu z Kościołem. Termin ten najczęściej kojarzy się z religią katolicką, chociaż w różnych formach występuje także w wyznaniach niechrześcijańskich.

W Kościele katolickim aktu apostazji może dokonać właściwie każdy, kto jest pełnoletni i zdolny do czynności prawnych. Nie jest to jednakże takie łatwe. Osoba, która woli odejść od Kościoła będzie zachęcana do głębokiego przemyślenia sprawy. Rodzina znajomi i duchowni z parafii zrobią co w ich mocy, ażeby do tego nie doszło. Poza tym, ażeby odłączyć się od kościoła, należy skompletować wielu dokumentów. Przede wszystkim trzeba napisać oświadczenie o apostazji i osobiście doręczyć je proboszczowi. Samo oświadczenie musi zawierać dane personalne a także informację poświadczającą o odstąpieniu od Kościoła z własnej i nieprzymuszonej preferuje. Trzeba także opisać motywy swojego działania, oraz podać informację o świadomości konsekwencji apostazji. Ale to jeszcze nie koniec. Potrzebne będą trzy kopie deklaracji o wystąpieniu z Kościoła. A do tego powinno się dołączyć oryginał i kopię świadectwa chrztu oraz zabrać ze sobą dowód osobisty. Jeżeli któryś z owych warunków nie zostanie spełniony, wniosek zostanie odrzucony. Ale nawet o ile wszystkie dokumenty będą w komplecie, duchowny dalej będzie się starał odwieść cię od tej decyzji i zachęci do pozostania w Kościele.

Więcej informacji: apostazja.